LA 레이커스의 주축 선수 루카 돈치치가 햄스트링 부상 치료를 마치고 팀에 합류한다. 19일 개막하는 플레이오프 1라운드 초반 출전 가능성은 여전히 불투명한 상황이며, 정확한 복귀 시점은 미지수다.
LA 레이커스의 핵심 선수 루카 돈치치가 햄스트링 부상에서 회복하여 팀에 합류한다. ESPN의 보도에 따르면, 돈치치는 스페인에서 진행된 치료를 마치고 17일(한국시간) LA로 돌아올 예정이다. 이번 복귀는 플레이오프를 앞둔 레이커스에 희소식이지만, 당장 19일부터 시작되는 휴스턴 로키츠와의 1라운드 경기에 출전할 수 있을지는 아직 불투명하다.
▲ 돈치치, 스페인서 집중 치료 후 LA 복귀
이번 시즌 NBA 정규리그에서 평균 33.5점으로 리그 최다 득점을 기록했던 돈치치는 지난 3일 오클라호마시티 선더와의 경기에서 왼쪽 햄스트링 부상으로 이탈했다. 이후 남은 정규리그 5경기에 결장했으며, '그레이드 2'에 해당하는 왼쪽 햄스트링 염좌 진단을 받고 조속한 복귀를 위해 치료 목적으로 스페인으로 향했다. ESPN은 돈치치가 지난주 스페인에서 여러 차례 주사 치료를 받았다고 전했다. 이러한 집중 치료를 통해 회복에 속도를 낸 돈치치는 LA로 복귀해 팀 훈련 합류 및 경기 출전 가능성을 타진할 것으로 보인다.
▲ 플레이오프 앞둔 레이커스, 핵심 선수 복귀가 절실
레이커스는 정규리그 막판 돈치치에 이어 오스틴 리브스까지 복사근 부상으로 이탈하는 악재를 겪었다. 그럼에도 불구하고 서부 콘퍼런스 4위(53승 29패)로 플레이오프에 진출하며 19일 휴스턴과의 1라운드 첫 경기를 앞두고 있다. 팀의 핵심 공격수인 돈치치의 복귀는 플레이오프에서의 선전을 위해 필수적이다. 특히 41세 베테랑 르브론 제임스가 고군분투하고 있지만, 돈치치와 리브스 모두 장기간 결장할 경우 레이커스의 PO 성적에 대한 전망은 더욱 불투명해질 수밖에 없다.
▲ 복귀 시점 불확실, 르브론 제임스 부담 가중
현재로서는 돈치치의 정확한 복귀 시점을 예측하기 어렵다. 부상 정도와 회복 속도에 따라 플레이오프 1라운드 초반 결장 가능성도 배제할 수 없다. 이는 팀의 중심을 잡아줄 르브론 제임스의 어깨에 더욱 큰 부담을 안겨줄 것으로 예상된다. 오스틴 리브스의 경우 돈치치보다 복귀에 더 오랜 시간이 소요될 것으로 전망되어, 레이커스는 핵심 선수들의 부상 공백 속에서 플레이오프 여정을 시작해야 하는 어려운 상황에 놓였다. 돈치치의 복귀 여부와 시점이 레이커스의 이번 시즌 성적에 결정적인 영향을 미칠 전망이다.
