한국프로골프(KPGA) 투어가 2026시즌 개막전인 DB손해보험 프로미 오픈을 시작으로 본격적인 레이스에 돌입한다. 지난해 대상 수상자 옥태훈과 LIV 골프에서 복귀한 장유빈의 맞대결이 시즌 초반 최대 관심사로 떠올랐다. 지난 대회 우승자인 김백준은 타이틀 방어에 나선다.
2026년 KPGA 투어의 문이 열렸다. 이번 시즌 첫 대회인 제21회 DB손해보험 프로미 오픈이 4월 16일부터 19일까지 강원도 춘천의 라비에벨 골프앤리조트 올드코스(파72·7천254야드)에서 펼쳐진다. 총상금 10억원이 걸린 이번 대회는 2014년부터 2019년, 그리고 2021년부터 올해까지 12회째 KPGA 투어의 시즌 첫 대회로 자리매김했으며, 라비에벨 골프앤리조트 올드코스에서는 2022년부터 개최되고 있다. 이번 시즌 총상금은 최소 244억원 규모로, 아직 확정되지 않은 한국오픈 상금 규모에 따라 최종 확정될 예정이다.
▲ 개막전 상금 규모 및 코스 정보
이번 시즌 KPGA 투어는 지난해 각종 타이틀을 휩쓸었던 옥태훈과 2024년 1인자로 군림했던 장유빈의 치열한 경쟁이 예상된다. 옥태훈은 지난 시즌 3승을 포함해 18개 대회에서 컷 통과하는 꾸준함을 보이며 제네시스 대상, 상금왕, 톱10 피니시 1위, 최저타수상 등 주요 타이틀을 석권했다. 이에 맞서는 장유빈은 2024년 제네시스 포인트, 톱10 피니시, 최저타수, 평균 드라이버 거리 부문에서 1위를 차지하며 투어를 평정한 후 LIV 골프에 진출했다가 올해 다시 KPGA 투어로 복귀했다. 두 선수 모두 이번 개막전부터 출전하여 시즌 첫 승과 함께 강력한 존재감을 드러낼 것으로 기대된다.
옥태훈은 “올해 목표는 전 대회 컷 통과와 시즌 3승”이라며, “최근 퍼트 감각이 좋지 않은데, 이번 대회에서 퍼트만 잘 해결된다면 좋은 성적을 낼 수 있을 것”이라고 포부를 밝혔다. 장유빈 역시 시즌 목표를 제네시스 대상으로 삼고 있으며, “첫 대회에서는 결과에 대한 부담보다는 준비한 것을 경기장에서 잘 풀어내는 데 집중하겠다. 안정적인 경기 운영으로 긍정적인 시즌 시작을 만들고 싶다”고 말했다.
▲ 2026 시즌 주요 선수 및 경쟁 구도
지난해 DB손해보험 프로미 오픈에서 생애 첫 우승을 차지했던 김백준은 타이틀 방어에 도전한다. 김백준은 작년 대회 우승 이후 추가 우승은 없었지만, 안정적인 기량을 바탕으로 2025시즌 제네시스 포인트 2위, 상금 5위에 오르는 등 꾸준한 활약을 이어갔다. 그는 “타이틀 방어전이 처음이라 설레면서도 긴장된다. 좋은 기억이 있는 코스에서 꼭 타이틀 방어를 성공하고 싶다”며, “2026시즌 목표는 다승과 제네시스 대상”이라고 의지를 다졌다.
지난 시즌 40대 선수로서 20년 만에 KPGA 투어에서 시즌 2승을 달성했던 베테랑 박상현 또한 통산 상금 60억원 돌파를 향한 도전을 시작한다. 오는 24일 만 43세가 되는 박상현은 지난 시즌까지 KPGA 투어에서 58억9천372만4천57원을 벌어들여 60억원 돌파까지 1억620여만원을 남겨두고 있다. 이번 대회 우승 상금이 2억원인 만큼, 우승할 경우 단숨에 60억원을 넘어서게 된다. 이 외에도 지난해 우승 경험이 있는 배용준, 최승빈, 문도엽, 김홍택, 전가람 등 다수의 선수들이 개막전 챔피언 자리를 노리고 있으며, 미국프로골프(PGA) 투어에서 활동하다 병역 의무 이행을 위해 귀국한 김성현 역시 이번 대회 출전 명단에 이름을 올렸다.
▲ 타이틀 방어 나서는 김백준과 박상현의 시즌 목표
이번 시즌 KPGA 투어는 총 16개 대회로 구성되며, 총상금 규모는 최소 244억원에 달한다. 이는 역대 최다 개최 대회와 최대 상금 규모였던 지난 시즌(16개 대회, 240억원)을 넘어서는 기록으로, 선수들에게 더욱 풍성한 경쟁의 장을 제공할 것으로 기대된다. 특히, 시즌 첫 대회부터 정상급 선수들의 맞대결이 예상되는 만큼, 올 시즌 KPGA 투어에 대한 팬들의 관심이 뜨겁다. 최신 드라이버와 볼 등 용품 기술의 발전 역시 선수들의 경기력 향상에 영향을 미칠 것으로 보이며, 각 선수들이 선보일 전략과 경기 운영이 주목된다.
