프로야구 SSG 랜더스의 우완 투수 타케다 쇼타가 팀의 5연패 탈출을 위한 선발 마운드에 오른다. 이번 시즌 두 경기에서 2패 평균자책점 9.00을 기록하며 기대에 미치지 못했던 타케다의 반등 여부가 주목된다. SSG는 타선 변화와 선수단 미팅을 통해 분위기 쇄신을 꾀하고 있다.
SSG 랜더스의 시즌 초반 부진이 이어지는 가운데, 팀의 5연패 사슬을 끊어내야 하는 중대한 임무가 우완 투수 타케다 쇼타에게 주어졌다. 타케다는 14일 인천 SSG 랜더스필드에서 열리는 두산 베어스와의 홈 경기에 선발 투수로 등판한다. 일본 야구대표팀 출신으로 기대를 모았던 타케다는 아직까지 KBO 리그에서 자신의 기량을 충분히 보여주지 못하고 있어, 이번 등판을 통해 반등의 계기를 마련해야 하는 상황이다.
▲ 타케다, 5연패 사슬 끊을 임무 부여
올 시즌을 앞두고 아시아 쿼터로 SSG에 합류한 타케다는 현재까지 2경기에 선발 등판하여 2패, 평균자책점 9.00이라는 다소 아쉬운 성적을 기록 중이다. 총 7⅔이닝 동안 9개의 삼진을 잡아냈으나, 13개의 안타와 5개의 볼넷을 허용하며 9실점을 기록하며 불안한 모습을 보였다. 특히, SSG가 겪고 있는 5연패의 시작이었던 지난 7일 한화 이글스와의 경기에서도 타케다가 선발 투수로 등판했던 만큼, 이번 두산전에서의 그의 역할은 그 어느 때보다 절실하다. 팀의 연패 탈출이라는 무거운 짐을 짊어진 타케다가 어깨의 부담감을 털어내고 에이스로서의 면모를 보여줄 수 있을지가 관건이다.
▲ 감독의 기대와 선발진 진단
이숭용 SSG 감독은 타케다의 이번 등판에 대해 긍정적인 전망을 내비쳤다. 이 감독은 "타케다가 세리자와 유지 코치와 이야기를 나누면서 부담감을 많이 내려놓고 본인도 변화를 줄 생각을 하고 있다. 많이 편해졌다고 이야기하더라"라며, "오늘 좋은 날씨에 등판하니 좋은 퍼포먼스가 나오지 않을까 기대하고 있다"고 밝혔다. 더불어 시즌 초반 선발진의 아쉬운 성적에 대한 질문에는 "아직 시즌 초반이다. 우리가 수비만 조금 더 신경 쓰고 잘했다면 타케다를 포함한 선발진이 좀 더 안정감 있게 던질 수 있었을 것"이라며 수비의 중요성을 강조하는 한편, 선발진의 반등 가능성을 시사했다. SSG의 선발진은 지난 시즌에 비해 전반적으로 불안정한 모습을 보이고 있으며, 타케다를 비롯한 투수들의 활약 여부가 팀 성적에 직접적인 영향을 미칠 것으로 분석된다.
▲ 타선 변화와 선수단 심경
SSG는 5연패 탈출을 위해 선발 투수뿐만 아니라 타선의 변화도 꾀했다. 줄곧 4번 지명 타자로 출전했던 김재환은 이번 경기에서 2번 지명 타자로 출격하며, 주로 2번 타자 좌익수로 뛰었던 기예르모 에레디아가 4번 타자 좌익수로 자리를 옮긴다. 이 감독은 이러한 파격적인 라인업 변화에 대해 "지난 12일 경기가 끝난 후 전력분석팀장, 타격 코치와 이야기를 나눴다. 내가 한 발 떨어져서 볼 테니 오더를 써보라고 지시했고, 그 결과 좀 파격적인 라인업이 만들어졌다"며, "김재환 선수가 지금 상승세를 타고 있으니 2번 타자 역할도 충분히 괜찮을 것으로 판단했다"고 설명했다. 더불어 이 감독은 5연패를 끊기 위해 선수단과 이례적인 미팅을 진행했음을 밝혔다. 그는 "12일 경기 끝내고 미팅을 하고 싶었지만, 그날 하면 선수들의 귀에 잘 들어오지 않을 것 같았다"며, "선수들에게 '잘 쉬었냐. 이제 장난 그만 치고, 우리 야구 하자. 기본기부터 다시 시작하자. 우리가 준비한 게 있으니까 서로 믿고 편안하게 했으면 좋겠다'고 이야기했다"고 전하며 선수단에게 동기 부여를 하고자 노력했음을 밝혔다. 엔트리에도 변동이 생겨, 내야수 김민준이 제외되고 내야수 홍대인이 등록되었다. 이러한 다각적인 노력들이 SSG의 5연패 탈출에 어떤 영향을 미칠지 귀추가 주목된다.
