이근미 선수가 세계태권도청소년선수권 여자 42㎏급에서 금메달을 획득하며 한국 태권도의 위상을 높였다. 이는 지난해 세계유소년선수권대회 2연패에 이은 쾌거로, 향후 한국 태권도 발전에 대한 기대를 모은다. 남자 73㎏급 안승민 선수는 은메달을 획득했다.
한국 태권도의 차세대 주자인 이근미 선수가 2026 세계태권도연맹(WT) 세계태권도청소년선수권대회에서 여자 42㎏급 금메달을 목에 걸며 세계 정상에 섰다. 이는 앞서 두 차례 달성했던 세계유소년선수권대회 2연패에 이은 쾌거로, 이근미 선수는 연령대별 국제 대회에서 압도적인 경쟁력을 다시 한번 입증했다. 이번 금메달은 한국 여자 선수단에게도 이번 대회 첫 메달이라는 점에서 더욱 의미가 깊다.
▲ 이근미, 청소년 무대마저 석권
이근미 선수는 현지 시간으로 4월 14일 우즈베키스탄 타슈켄트에서 열린 결승전에서 그리스의 파라스케비 칼로기루 선수를 라운드 점수 2-1(1-0, 1-3, 0-0 우세승)로 꺾고 승리를 확정 지었다. 이 체급에서의 한국 선수 우승은 2018년 튀니지 대회 강미르 선수 이후 8년 만이다. 특히 여자 경량급은 상대적으로 체격 열세로 인해 태권도 종주국인 한국이 어려움을 겪어왔던 분야로, 이근미 선수의 이번 우승은 이러한 숙원을 푸는 쾌거로 평가받고 있다.
▲ 한국 여자 태권도의 숙원 달성
이근미 선수의 이번 성과는 태권도 가족이라는 배경 또한 주목받고 있다. 그녀의 부모님은 모두 태권도 지도자 출신이며, 오빠인 이영주 선수 역시 현재 태권도 선수로 활동하며 지난해 아시아청소년선수권대회에서 은메달을 획득한 바 있다. 이처럼 태권도에 대한 깊은 이해와 훈련 환경 속에서 성장한 이근미 선수는 앞으로 한국 태권도의 기둥으로 성장할 잠재력을 보여주고 있다.
한편, 같은 날 남자 73㎏급 결승에 진출했던 안승민 선수(포항영신고)는 이란의 베냐민 솔타니안 선수에게 0-2(1-4, 3-7)로 패하며 은메달을 획득했다. 이근미 선수의 눈부신 활약 속에서 안승민 선수의 은메달 또한 한국 태권도의 저력을 보여주는 성과다. 이들은 앞으로 한국 태권도계의 미래를 이끌어갈 주역으로 기대를 모은다.
