고양 소노의 이정현이 서울 SK와의 6강 플레이오프(PO) 2차전에서 양 팀 최다 22점을 기록하며 팀의 80-72 승리를 견인했다. 이번 승리로 소노는 SK를 상대로 PO 2연승을 달리며 4강 진출에 유리한 고지를 점했다. 이정현은 이날 만 27세 생일을 맞아 최고의 선물과 함께 팬들의 뜨거운 축하를 받았다.
프로농구 6강 플레이오프(PO)에서 고양 소노의 간판스타 이정현이 서울 SK와의 2차전에서 맹활약을 펼치며 팀의 2연승을 이끌었다. 14일 서울 잠실학생체육관에서 열린 경기에서 이정현은 양 팀 최다인 22점을 기록하고 6개의 어시스트를 배달하며 팀의 80-72 승리에 결정적인 기여를 했다. 이정현의 활약은 3쿼터에 빛을 발하며 경기 흐름을 소노 쪽으로 완전히 돌려놓았다.
▲ 생일날 22점 폭발한 이정현의 활약상
이번 시즌 정규리그 최우수선수(MVP) 수상자인 이정현은 이틀 전 열린 1차전에서도 3점 슛 6개를 포함해 29점을 몰아치며 소노가 원정에서 승리를 거두는 데 핵심적인 역할을 했다. 이날 경기에서도 이정현은 이전 경기의 기세를 이어가며 SK의 맹렬한 추격을 뿌리치는 데 앞장섰다. 전반 팀 전체가 다소 고전하며 이정현 개인도 7점에 머물렀지만, 후반 들어 집중력을 발휘했다. 특히 3쿼터에만 12점을 쏟아부으며 팀의 대반격을 이끌었고, 이는 소노가 승기를 잡는 결정적인 계기가 되었다.
이정현은 경기 후 인터뷰에서 "SK가 오늘은 다르게, 더 강하게 나올 거로 예상하고 들어갔는데 예상보다도 강해서 초반에 힘들게 끌려다녔다"면서도 "그래도 선수들끼리 더 벌어지지 않게 따라가자고, 끝까지 가자고 얘기한 것이 후반의 원동력이 돼 기분 좋게 승리했다"고 경기를 자평했다. 이어 "1차전엔 리바운드 이후 템포 푸시가 잘 이뤄졌는데, 오늘 전반엔 잘 나오지 않았다. 선수들과 계속 그 부분에 신경 쓰며 우리의 농구를 하자고 했다"고 덧붙였다.
▲ 3쿼터 대반격 이끈 팀플레이의 힘
이정현은 3쿼터 소노의 경기력 상승 요인으로 팀원들의 유기적인 플레이를 꼽았다. 그는 "네이던 나이트와 이기디우스 모츠카비추스가 자밀 워니를 막아주며 리바운드 이후 첫 패스를 빠르게 연결해준 덕분에 3쿼터 좋은 경기력이 나올 수 있었다"고 밝혔다. 이는 개인의 뛰어난 기량뿐만 아니라 동료 선수들과의 조화로운 플레이가 승리의 밑거름이 되었음을 시사한다. SK의 강력한 공세에도 불구하고 소노 선수들은 흔들리지 않고 서로를 격려하며 경기를 풀어갔고, 특히 리바운드와 빠른 공수 전환이라는 팀의 강점을 살려 3쿼터부터 경기를 주도할 수 있었다.
▲ 팬들의 응원에 감동, 4강 진출 각오 다져
1999년 4월 14일생인 이정현은 이날 자신의 만 27세 생일을 맞았다. 팀이 승리하며 4강 PO 진출 확률 '100%'를 확보하는 두 배의 기쁨을 누렸다. 이정현은 "전반에 경기가 원하는 대로 잘 풀리지 않았는데, 하프타임에 팬들이 노래를 불러주시고 경기 이후에도 제가 인터뷰를 마치기를 기다리시며 계속 이름을 외쳐주셨다"면서 "들으면서 뭉클했고 감동했다"며 팬들에 대한 고마움을 표현했다.
그는 앞으로의 경기에 대한 각오도 다졌다. "이제 홈으로 가는 만큼 더 좋은 경기력으로 많은 응원해주시는 팬들 앞에서 확실히 마무리 짓고 싶다"는 이정현은 16일과 18일 안방인 고양 소노 아레나에서 펼쳐질 3·4차전에 대한 의지를 불태웠다. "마음 같아선 당연히 3차전에 끝내고 싶지만, 마음대로 되지 않는 것이 농구"라면서도 "다시 1차전에서 시작한다고 생각하면서 팬들을 실망시키지 않는 경기로 홈에서 마무리하고 싶다. 오늘 승리는 오늘만 기뻐하고 다음 경기를 잘 준비하겠다"고 말하며 승리에 대한 겸손함과 다음 경기에 대한 철저한 준비 자세를 보여주었다.
