프로야구 두산 베어스로 이적한 베테랑 외야수 손아섭이 이적 첫날인 14일 인천 SSG 랜더스필드에서 열리는 SSG 랜더스와의 원정 경기에 2번 지명타자로 선발 출전한다. 그는 "두산의 선택이 틀리지 않았다는 것을 보여주겠다"며 각오를 다졌다. 김원형 두산 감독은 손아섭의 합류로 침체된 팀 타선에 활력을 불어넣을 것으로 기대하고 있다.
프로야구 두산 베어스로 이적한 베테랑 외야수 손아섭이 이적 첫날인 14일 인천 SSG 랜더스필드에서 열리는 SSG 랜더스와의 원정 경기에 2번 지명타자로 선발 출전한다. 전날까지 한화 이글스 소속이었던 손아섭은 이날 오전 충남 서산 한화 2군 숙소에서 이적 소식을 듣고 급하게 팀에 합류했다. 경기를 앞두고 취재진과 만난 손아섭은 "운전하면서 어떻게 두산의 선택이 틀리지 않았다는 걸 보여줄 수 있을까, 어떻게 하면 두산이라는 팀에 도움이 될 수 있을까, 힘든 상황일 때 손을 잡아준 구단에 어떻게 보답할 수 있을까"를 끊임없이 생각했다고 밝혔다.
▲ 새로운 보금자리, 2번 타자 손아섭의 포부
손아섭은 두산이 자신에게 기대하는 역할을 분명히 인지하고 있다고 강조했다. 그는 "제게 바라는 게 있다고 생각한다. 제가 제일 자신 있는 게 '허슬'이고 또 두산엔 '허슬두'라는 이미지가 있다"며 "또 젊은 친구들이 많기 때문에 좋은 선배, 더그아웃 리더 역할도 분명히 바란다고 생각한다. 그 부분에 있어서 비중을 많이 두고 싶다"고 말했다. 지난 시즌 도중 NC 다이노스에서 한화로 이적한 손아섭은 이번 시즌 개막전 대타로 한 차례 출전한 뒤 2군으로 내려갔다. 2군에서도 3경기에 출전해 타율 0.375(8타수 3안타)를 기록했지만, 출전 기회가 많지 않았던 이유에 대해 손아섭은 "한화만의 시스템이 있는 것이라 선수는 왈가왈부할 수 없다. 한화가 2군에 외야수가 많아 나눠서 뛰게 되어 제가 계속 뛸 수 없었다"고 설명했다. 그는 오랜만에 나서는 경기에 대한 기대감과 함께 "변명은 필요 없다. 오늘 최대한 출루할 수 있게, 데드볼이 오면 맞고라도 출루해 중심 타선에 찬스를 만들어 줄 수 있는 그런 역할을 하고 싶다"고 덧붙였다.
▲ 김원형 감독의 기대와 전략
김원형 두산 감독은 손아섭의 합류로 침체된 팀 타선에 활력을 불어넣을 것으로 기대했다. 롯데 자이언츠 수석 코치 시절 손아섭과 함께했던 김 감독은 "구단과 타격에서 조금 문제가 있다는 얘기가 오갔는데, 구단이 빠르게 움직여 줬다. 타격에 큰 재능이 있는 선수가 왔다. 손아섭의 나이는 활력소가 아니지만 분위기를 잘 이끌어갔으면 좋겠다"고 말했다. 김 감독은 2군에서도 출전 기회를 받지 못했던 손아섭을 과감하게 선발 명단에 포함시킨 이유에 대해 "오늘 아니어도 내일이나 모레 분명히 나갈 거라고 생각하는데 그럴 거면 빨리 경기 나가서 선수들하고 호흡하고 또 경기 중에서 자기 것을 찾는 게 좋다고 판단해 오늘 바로 선발로 냈다"고 설명했다. 또한 "2번 타자로 많이 나갔던 터라 본인도 편안한 타순이지 않을까 해서 2번으로 집어넣었다. (손아섭이) 부담스러울까 봐 6번, 7번 타자도 생각했지만 이진영 타격 코치가 손아섭의 커리어가 오래됐기 때문에 큰 부담은 없을 것이라고 얘기해 상의해서 넣었다"고 덧붙였다. 그는 손아섭의 다리 상태가 중요하다고 언급하며 수비가 필요하다면 내보낼 생각도 있음을 내비쳤다. 김 감독은 손아섭과 트레이드된 이교훈에 대해서는 "이교훈에게 잘 됐다. 여기서 꽃을 못 피웠지만 거기 가서 잘하기를 응원한다"고 격려했다.
▲ 과거와 현재, 그리고 미래를 잇는 등번호 8번
2007시즌 데뷔 이후 줄곧 등번호 31번을 달았던 손아섭의 새로운 등번호는 8번이다. 이는 한화 시절 친한 후배였던 노시환과 같은 번호다. 손아섭은 "지금 번호가 다 정해져 있어서 한정적이었다. 노시환에게 전화로 '시환아 너와 함께 한다라는 마음을 갖고 8번을 달았다'고 말했더니 '8번이 오뚝이 정신'이라고 말하더라. 그래서 '내가 없어도 우리 같이 8번 달고 다시 일어서자'라고 말했다"고 밝혔다. 그는 절친인 LG 트윈스의 임찬규에게도 "바빠서 임찬규 전화를 못 받았다. 놀리려고 전화한 것 같은데, 제가 지금 임찬규를 신경 쓸 처지가 아닌 것 같다. 임찬규에게 이제 잠실의 주인공이 누군지 정확하게 가르쳐 줘야 할 것 같다"고 농담을 건네며 앞으로의 활약을 예고했다. 곧 서울로 이사할 예정인 손아섭은 "사나이는 태어나면 한양으로 가야 한다고 생각한다. 그동안 그것을 표현할 수가 없었다. 부산은 제게 최고의 도시지만 사는 건 또 다른 문제다. 제가 서울에 잘 적응해 임찬규에게 저도 서울에서 인사할 수 있다는 것을 보여주고 싶다"는 포부를 드러냈다.
