로리 매킬로이의 마스터스 골프 대회 2연패 달성 순간, 미국 내 평균 시청자 1,400만 명을 기록하며 지난 2015년 이후 11년 만에 최고 시청률을 달성했다. 이는 지난해 대회 대비 8% 증가한 수치로, 특히 우승 확정 순간 시청자 수는 2,000만 명에 육박했다.
로리 매킬로이(북아일랜드)가 역대 네 번째 마스터스 2연패를 달성한 제90회 마스터스 토너먼트의 4라운드 미국 내 시청률이 최근 11년 중 최고치를 기록했다. 미국 중계 방송사인 CBS스포츠는 지난 15일(한국시간)에 발표한 자료를 통해 대회 최종 라운드가 평균 약 1,400만 명의 시청자를 끌어모았다고 전했다. 이는 조던 스피스가 우승했던 2015년 이후 가장 높은 수치다.
▲ 역대급 시청률 기록 분석
이번 시청률 수치는 매킬로이가 처음으로 그린 재킷을 입었던 지난해 대회 대비 약 8% 증가한 결과다. 특히, 매킬로이가 우승을 확정 짓는 순간에는 시청자가 2,000만 명까지 치솟아, 2013년 이후 최고치를 기록하는 기염을 토했다. 이러한 높은 시청률은 로리 매킬로이라는 스타 플레이어의 영향력과 더불어, 역대급 명승부가 펼쳐질 것이라는 기대감이 반영된 것으로 분석된다. 총상금 2,250만 달러 규모의 이번 대회는 챔피언십 코스인 오거스타 내셔널 골프클럽(파72·7,565야드)에서 진행되었으며, 매킬로이는 최종 합계 12언더파 276타로 스코티 셰플러(미국)를 한 타 차로 따돌리고 정상에 올랐다.
▲ 중계 품질 논란과 시청자 반응
하지만 높은 시청률 기록과 더불어 중계 품질에 대한 아쉬움도 제기되었다. 미국 매체 뉴욕포스트는 CBS스포츠가 경기 막판 중요한 순간들을 놓치면서 온라인상에서 팬들의 비판을 받았다고 보도했다. 특히 마지막 18번 홀에서 매킬로이의 샷을 제대로 포착하지 못했고, 우승 퍼트 장면에서도 공이 홀에 들어가는 순간을 명확하게 보여주지 못했다는 지적이 있었다. 이러한 중계의 질적 문제는 일부 시청자들에게 몰입도를 저해하는 요소로 작용했다는 평가다.
▲ 매킬로이 심박수 변화와 웨어러블 기기 주목
한편, 이번 대회에서 로리 매킬로이가 자신이 투자자로 참여한 웨어러블 기기 기업 WHOOP의 제품을 착용하고 경기에 임한 사실이 알려지면서 그의 심박수 변화 또한 큰 화제를 모았다. WHOOP이 지난 14일 발표한 자료에 따르면, 매킬로이는 마지막 18번 홀 티샷이 페어웨이를 벗어나 숲 속으로 들어가자 심박수가 분당 135회까지 급격히 상승했다. 이후 어려운 샷에 성공하며 심박수는 121회로 떨어졌으나, 벙커샷을 앞두고는 다시 136회까지 상승하는 등 극심한 긴장감 속에서 경기를 펼쳤다. 성인의 평상시 정상 심박수가 분당 60~100회인 점을 감안할 때, 그의 극한의 집중력과 스포츠 과학의 접점을 보여주는 사례로 주목받았다. 우승을 확정 짓는 마지막 퍼트 직전에는 105회까지 안정되었고, 우승 세리머니 순간에는 150회까지 치솟으며 감격적인 순간을 증명했다.
