하비에르 마스체라노 인터 마이애미 감독이 개인적인 사유로 1년 5개월 만에 지휘봉을 내려놓았다. 지난해 MLS 컵 우승을 이끌었던 마스체라노 감독의 갑작스러운 하차 소식에 팬들의 아쉬움이 크다. 스포츠 디렉터인 기예르모 오요스가 임시 사령탑을 맡는다.
아르헨티나 축구 레전드이자 리오넬 메시의 오랜 동료였던 하비에르 마스체라노(41) 감독이 미국 메이저리그사커(MLS) 인터 마이애미 사령탑에서 물러난다. 인터 마이애미 구단은 15일(한국시간) 마스체라노 감독이 개인적인 사유로 감독직 사임을 결정했다고 공식 발표했다. 그의 갑작스러운 퇴진 소식은 팬들과 축구계에 큰 놀라움을 안겨주고 있다.
▲ MLS 컵 우승 이끈 마스체라노 감독
마스체라노 감독은 2024년 11월 인터 마이애미의 지휘봉을 잡은 이후 단 1년 5개월 만에 팀을 정상으로 이끌었다. 부임 첫 시즌이었던 지난해, 그는 팀을 MLS 동부 콘퍼런스 우승으로 이끌었으며, 챔피언결정전인 MLS 컵에서는 밴쿠버 화이트 캡스를 3-1로 꺾고 우승 트로피를 들어 올리는 쾌거를 달성했다. 이는 인터 마이애미 역사상 중요한 성과로 기록될 전망이다. 특히, 세계적인 축구 스타 리오넬 메시와의 깊은 친분은 경기장 안팎에서 뜨거운 관심을 받아왔다. 메시보다 3살 많은 마스체라노 감독은 아르헨티나 국가대표팀과 FC 바르셀로나에서 오랜 기간 함께 뛰며 끈끈한 우정을 쌓아왔다. 2021년 지도자의 길로 들어선 마스체라노 감독은 인터 마이애미에서 메시와 '사제 관계'로 다시 만나 MLS 컵 우승이라는 값진 결실을 함께 맺었다.
▲ 감독직 사임 배경 및 향후 전망
인터 마이애미는 현재 2026시즌 MLS 리그에서 7경기를 치러 3승 1무 3패를 기록하며 3위에 자리하고 있다. 또한, 2026 북중미축구연맹(CONCACAF) 챔피언스컵에서는 16강에서 탈락하는 아쉬움을 남기기도 했다. 이러한 성적 부진이 직접적인 사임의 원인이 아니냐는 추측도 나오고 있지만, 구단은 '개인적인 사유'를 명확히 밝히며 더 이상의 설명을 자제했다. 마스체라노 감독은 인터 마이애미 홈페이지를 통해 "개인적인 사유로 감독직에서 물러나기로 했다"며, "그동안 나를 믿어준 클럽과 모든 구성원에 감사드린다. 우리의 첫 번째 우승이라는 기억을 항상 간직하겠다"고 작별 인사를 전했다.
한편, 마스체라노 감독의 뒤를 이어 스포츠 디렉터인 기예르모 오요스(54)가 임시 사령탑을 맡는다. 오요스 임시 감독은 2000년대 초반 FC 바르셀로나 유소년팀을 지도하며 어린 시절의 리오넬 메시를 지도했던 경험이 있다. 메시 역시 오요스 감독에 대해 "나의 축구 아버지"라고 칭하며 깊은 존경심을 표한 바 있다. 오요스 감독이 메시와 함께 인터 마이애미의 남은 시즌을 어떻게 이끌어갈지 귀추가 주목된다.
