정지영 감독은 40년 연기 경력에도 불구하고 신작 '내 이름은' 개봉을 앞두고 남다른 초조함을 토로했다. 제주 4·3사건을 소재로 한 이 영화는 투자 유치에 어려움을 겪으며 크라우드 펀딩을 통해 제작됐다. 감독은 중첩된 죄의식과 세습되는 폭력을 영화에 담고자 했다.
40년 넘게 영화 작업을 이어온 노장 정지영 감독이 오는 15일 개봉하는 신작 '내 이름은'에 대한 남다른 소회를 밝혔다. 1983년 '안개는 여자처럼 속삭인다'로 데뷔한 이래 수많은 작품을 선보여온 감독이지만, 이번 영화는 제작 과정의 어려움으로 인해 더욱 각별한 감정을 느끼고 있다고 말했다. 정 감독은 14일 서울 종로구 한 카페에서 기자들과 만나 '내 이름은'의 제작 비화와 영화에 담긴 깊은 메시지를 공유했다.
▲ '내 이름은' 투자 난항과 크라우드 펀딩 과정
'내 이름은'은 제주 4·3 평화재단의 공모전에서 당선된 각본을 바탕으로 기획되었으나, 영화화 시도가 번번이 투자 난항에 부딪혔다. 많은 제작사가 관심을 보였지만, 민감한 소재라는 이유로 투자를 결정하지 못했다. 이러한 상황 속에서 정 감독은 제작비 마련을 위한 대안으로 크라우드 펀딩을 선택했다. 함세웅 신부, 백낙청 교수, 조정래 작가, 현기영 작가 등 사회 각계 원로들의 도움을 받아 제작추진위원회를 꾸렸고, 이러한 노력을 통해 영화는 비로소 세상에 나올 수 있었다. 감독은 충분한 제작비가 뒷받침되었다면 더욱 풍성한 감동을 선사할 수 있었을 것이라는 아쉬움을 드러내기도 했다.
▲ 4·3사건과 세습되는 폭력의 메커니즘
영화 '내 이름은'은 '영옥'이라는 이름을 버리고 싶어 하는 18세 소년과 그의 어머니 정순의 이야기를 중심으로 전개된다. 나쁜 기억을 묻고 살아가던 정순은 과거의 아픔과 마주하게 되고, 이 과정에서 제주 4·3사건의 비극이 수면 위로 떠오른다. 정 감독은 4·3사건을 영화의 전면에 내세우기보다, 1998년 사건이 공론화되기 시작한 시점을 배경으로 모자(母子)의 이야기를 통해 우회적으로 접근했다. 특히 영옥의 고등학교 시절 이야기가 비중 있게 다뤄지며 또 다른 형태의 폭력을 조명한다. 정 감독은 과거의 폭력이 단순히 멈추는 것이 아니라 다음 세대로 세습되고, 집단 폭력이 작동하는 메커니즘을 보여주고 싶었다고 설명했다. 또한, 등장인물을 단순히 피해자로만 규정하지 않고 가해자의 모습까지 그려냄으로써, 폭력의 피해자이면서 동시에 가해자일 수 있는 인간의 복합적인 면모와 중첩된 죄의식을 영화에 담아내고자 했다. 국가 폭력의 희생자라는 점을 강조하며, 생존을 위해 불가피하게 가해자가 될 수밖에 없었던 이들의 복잡한 심리를 파고들었다.
▲ 염혜란 배우 캐스팅 및 감독의 연기 철학
'내 이름은'은 정 감독의 작품 중 드물게 여성이 주인공으로 등장하는 영화이기도 하다. 주인공 정순 역에는 배우 염혜란이 캐스팅되었다. 정 감독은 전작 '소년들'(2023)에서 염혜란 배우의 인상적인 연기를 눈여겨보고 '내 이름은'의 시나리오를 쓸 때부터 염혜란을 염두에 두었다고 밝혔다. 그는 염혜란 배우를 "한 시대를 주름잡을 천부적인 연기자"라고 극찬하며, 한국 현대사의 아픈 역사를 거친 정순이라는 인물을 완벽하게 소화해냈다고 평가했다. 여든에 가까운 나이에도 현역으로 활동하며 신작을 선보이는 정 감독은 자신의 작품 활동 원동력에 대해 '운이 좋다'고 겸손하게 말했다. 하지만 그는 급변하는 사회 속에서 자신이 만들고 싶은 소재의 영화를 관객들이 계속 좋아해 줄지에 대한 고민도 털어놓았다. 그럼에도 불구하고 그는 다음 작품을 꾸준히 준비하고 있으며, 지금 당장 눈앞에 놓인 작품에 집중하는 신중한 태도를 보였다.
