미국프로농구(NBA) 포틀랜드 트레일블레이저스가 플레이인 토너먼트에서 피닉스 선스를 제압하고 서부 콘퍼런스 7번 시드를 확보, 플레이오프(PO) 진출을 확정했다. 포틀랜드는 2020-2021시즌 이후 5년 만에 PO 무대에 복귀하며 샌안토니오 스퍼스와 1라운드에서 맞붙는다.
미국프로농구(NBA) 포틀랜드 트레일블레이저스가 2025-2026시즌 플레이인 토너먼트에서 피닉스 선스를 꺾고 서부 콘퍼런스 7번 시드를 확보하며 플레이오프(PO)에 진출하는 쾌거를 달성했다. 해당 경기는 한국시간으로 4월 15일 미국 애리조나주 피닉스의 모기지 매치업 센터에서 열렸으며, 포틀랜드는 114-110으로 피닉스를 제압했다. 이 승리로 포틀랜드는 PO 1라운드에서 정규리그 서부 2위 팀인 샌안토니오 스퍼스와 격돌하게 된다.
▲ 포틀랜드, 5년 만에 PO 진출 확정
이번 시즌 NBA는 정규리그 각 콘퍼런스 1위부터 6위까지 팀들이 PO에 직행했으며, 7위부터 10위까지 팀들은 PO 진출권 2장을 놓고 플레이인 토너먼트를 치렀다. 플레이인 토너먼트에서는 7위와 8위 팀 간의 대결 승자가 7번 시드를 획득하며, 해당 경기 패자는 9위와 10위 팀 간의 승자와 마지막 8번 시드를 놓고 마지막 승부를 펼치게 된다. 정규리그 서부 8위에 올랐던 포틀랜드는 7위였던 피닉스와의 단판 승부를 승리로 장식하며 2020-2021시즌(1라운드 탈락) 이후 5년 만에 PO 무대로 복귀하는 감격을 누렸다.
▲ 피닉스, 8번 시드 결정전으로 밀려
피닉스 선스는 이번 플레이인 토너먼트 패배로 인해 7번 시드 확보에 실패했다. 대신 피닉스는 PO 8번 시드를 놓고 9위 팀인 로스앤젤레스(LA) 클리퍼스와 10위 팀인 골든스테이트 워리어스 간의 경기 승자와 맞붙게 된다. 피닉스는 이 경기에서 승리해야 플레이오프에 진출할 수 있으며, 다음 경기의 결과에 따라 시즌 일정이 결정될 예정이다.
이날 포틀랜드의 승리에는 포워드 데니 아브디야의 눈부신 활약이 결정적인 역할을 했다. 아브디야는 양 팀 최다인 41점을 기록했으며, 12개의 어시스트와 7개의 리바운드를 곁들이며 승리의 주역이 됐다. 즈루 홀리데이는 3점 슛 4개를 포함해 21점을 지원하며 팀 승리에 기여했다. 피닉스에서는 제일런 그린이 35점 5리바운드를 기록했으며, 데빈 부커는 22점을 올리는 데 그쳐 아브디야의 활약을 막아내지 못했다.
▲ 동부 콘퍼런스, 샬럿 PO 진출 희망 불씨
한편, 동부 콘퍼런스에서는 9위와 10위 팀 간의 대결이 먼저 열렸다. 9위 팀인 샬럿 호니츠는 마이애미 히트를 연장 접전 끝에 127-126으로 꺾고 8번 시드 결정전에 진출하며 10년 만에 PO 진출에 대한 희망을 밝혔다. 샬럿의 라멜로 볼은 125-127로 뒤지던 연장전 종료 4.7초 전, 과감한 돌파 후 레이업으로 역전 결승 득점을 성공시키는 결정적인 순간을 연출했다. 볼은 이날 30점 10어시스트 5리바운드로 더블더블을 작성하며 팀 승리를 이끌었다. 동부 콘퍼런스의 7위 팀 필라델피아 세븐티식서스와 8위 팀 올랜도 매직은 한국시간으로 4월 16일에 7번 시드를 놓고 맞붙을 예정이다.
