고양 소노의 이정현이 6강 플레이오프 2차전에서 양 팀 최다 22점을 기록하며 팀의 80-72 승리를 이끌었다. 이로써 소노는 서울 SK를 상대로 2연승을 달성하며 4강 진출의 유리한 고지를 점했다. 정규리그 MVP로서의 면모를 다시 한번 입증한 이정현은 생일을 맞아 최고의 생일 선물을 받은 소감을 밝혔다.
프로농구 6강 플레이오프(PO)에서 고양 소노가 서울 SK를 상대로 2연승을 거두며 4강 진출에 한 발 더 다가섰다. 팀의 간판스타 이정현은 14일 서울 잠실학생체육관에서 열린 2차전에서 22점 6어시스트를 기록하며 팀의 80-72 승리를 견인했다. 이번 시즌 정규리그 MVP로서의 위엄을 다시 한번 증명한 이정현의 활약은 소노의 기세를 더욱 끌어올렸다.
▲ 이정현, PO 2차전 22점 맹활약으로 승리 견인
소노는 SK와의 6강 PO 2차전에서 접전 끝에 8점 차이로 승리하며 시리즈 전적 2승 무패를 기록했다. 이정현은 이날 경기에서 양 팀 최다 득점을 올리며 팀 공격을 이끌었다. 특히 1차전에서도 29점을 몰아치며 승리를 이끈 그는 연속해서 맹활약을 펼치며 팀의 승리에 결정적인 역할을 했다. 경기 초반, 팀이 전반적으로 SK의 강한 공세에 고전하며 7점에 그쳤던 이정현은 후반부터 집중력을 발휘하기 시작했다.
▲ 3쿼터 대반격 이끈 'MVP의 품격'
이정현은 3쿼터에만 12점을 쏟아부으며 팀의 대반격을 이끌었다. 그는 인터뷰를 통해 "SK가 오늘은 다르게, 더 강하게 나올 거로 예상하고 들어갔는데 예상보다도 강해서 초반에 힘들게 끌려다녔다"며 당시 상황을 설명했다. 이어 "그래도 선수들끼리 더 벌어지지 않게 따라가자고, 끝까지 가자고 얘기한 것이 후반의 원동력이 돼 기분 좋게 승리했다"고 덧붙였다. 그는 또한 1차전과 달리 전반에 리바운드 이후 템포 푸시가 잘 나오지 않았던 부분을 지적하며, 선수들과 함께 그 부분을 신경 썼다고 밝혔다. 네이던 나이트와 이기디우스 모츠카비추스가 자밀 워니를 효과적으로 막아내며 리바운드 이후 첫 패스를 빠르게 연결해준 것이 3쿼터 좋은 경기력을 가능케 했다고 분석했다.
▲ 팬들의 응원에 감동, 홈 3차전 필승 다짐
1999년 4월 14일생인 이정현은 자신의 만 27세 생일이었던 이날, 팀의 승리로 4강 PO 진출 확률 100%를 확보하며 두 배의 기쁨을 누렸다. 그는 "전반에 경기가 원하는대로 잘 풀리지 않았는데, 하프타임에 팬들이 노래를 불러주시고 경기 이후에도 제가 인터뷰를 마치기를 기다리시며 계속 이름을 외쳐주셨다"며 "들으면서 뭉클했고 감동했다"며 팬들에 대한 깊은 감사함을 전했다. 이제 홈으로 돌아가는 소노는 16일과 18일 안방인 고양 소노 아레나에서 3·4차전을 치른다. 이정현은 "이제 홈으로 가는 만큼 더 좋은 경기력으로 많은 응원해주시는 팬들 앞에서 확실히 마무리 짓고 싶다"며 필승 의지를 다졌다. 그는 "마음 같아선 당연히 3차전에 끝내고 싶지만, 마음대로 되지 않는 것이 농구"라며 "다시 1차전에서 시작한다고 생각하면서 팬들을 실망시키지 않는 경기로 홈에서 마무리하고 싶다. 오늘 승리는 오늘만 기뻐하고 다음 경기를 잘 준비하겠다"고 각오를 밝혔다.
