울산시가 2028년 울산국제정원박람회를 앞두고 여천매립장에 3개 코스 27홀 규모의 정원형 파크골프장 조성을 본격화한다. 총사업비 97억원이 투입되는 이 시설은 내년 4월 준공을 목표로 하며, 고령층뿐만 아니라 전 세대가 함께 즐길 수 있는 친환경 공간으로 설계된다.
울산시가 2028 울산국제정원박람회를 성공적으로 개최하기 위한 준비의 일환으로, 과거 쓰레기 매립장이었던 여천매립장을 활용한 대규모 파크골프장 조성 사업에 본격적으로 나선다. 지난 15일, 시는 해당 부지에서 '정원형 여천파크골프장 조성공사 기공식'을 개최하며 사업의 시작을 알렸다. 이 사업은 총사업비 97억원을 투입하여 3개의 코스와 총 27개 홀을 갖춘 파크골프장을 조성하며, 오는 2027년 4월 준공을 목표로 하고 있다.
▲ 사업 착수 및 시설 규모
기존 파크골프장이 주로 고령층을 위한 스포츠라는 인식에서 벗어나, 이번 여천파크골프장은 '3대가 함께 걷고 함께 즐길 수 있는 친환경·정원형 시설'을 콘셉트로 개발된다. 이는 단순히 스포츠 시설을 넘어 가족 단위의 방문객들이 자연 속에서 여가를 즐길 수 있는 복합적인 공간으로의 역할을 기대하게 한다. 27개 홀 규모는 시민들의 다양한 요구를 충족시키면서도 충분한 플레이 공간을 제공할 것으로 예상된다.
▲ 차별화된 설계 및 콘텐츠 구축
여천파크골프장은 기존 파크골프장과의 차별화를 위해 다양한 시도를 할 계획이다. 먼저, 이용 편의를 극대화하기 위해 클럽하우스를 설치하며, 티박스 주변에는 2028 울산국제정원박람회 참가국들의 이미지를 반영한 풍차(네덜란드), 신전 기둥(그리스), 선인장(멕시코) 등 이색적인 조형물을 배치하여 시각적인 즐거움을 더할 예정이다. 또한, 중앙광장에는 산업도시 울산이 스포츠 선진도시로 도약하고 있다는 상징성을 담아 공업탑 모형을 설치한다.
코스 설계 역시 혁신적으로 변화한다. 홀과 홀 사이에 아름다운 오솔길을 배치하여 마치 정원을 거닐며 골프를 치는 듯한 독특한 경험을 선사할 계획이다. 또한, 경사, 벙커, 해저드 등 다양한 장애 요소를 도입하여 코스의 난이도를 조절하고 플레이의 재미를 더할 예정이다. 특히 C코스의 9개 홀은 기존보다 90미터 이상 늘어난 240미터로 설계하여 '대표(시그니처) 홀'로서의 위용을 갖출 것으로 기대된다.
골프장 외곽에는 둘레길을 조성하여 파크골프 동호인뿐만 아니라 일반 시민들도 자유롭게 이용할 수 있도록 개방할 계획이다. 이를 통해 지역 주민들의 건강 증진과 휴식 공간으로서의 역할을 강화할 것으로 보인다.
▲ 매립지 활용과 향후 계획
여천매립장은 1970년 국가공단 주변 완충녹지로 지정된 이후, 1981년부터 1994년까지 15년간 쓰레기 매립지로 사용되었으며, 이후 2009년까지 15년간의 안정화 기간을 거쳐왔다. 과거 도시 숲이나 물류단지 등 다양한 활용 방안이 제시되었으나, 부지 매입비 확보 등의 현실적인 어려움으로 구체화되지 못했다. 하지만 이번 사업을 통해 울산시는 매립장 소유권을 확보하고 상부 녹지를 효과적으로 활용하여 파크골프장이라는 새로운 가치를 창출하게 되었다.
한편, 울산시는 북구 강동관광단지에도 또 다른 파크골프장 조성을 추진 중이다. 이곳에는 산지 지형을 활용하여 높낮이가 있는 코스와 벙커를 갖춘 '산지형 명품 골프장'을 조성한다는 방침이다. 이 두 사업은 울산 지역의 스포츠 인프라 확충과 더불어 지역 경제 활성화에도 기여할 것으로 전망된다.
