볼티모어 오리올스의 크레이그 알버나즈 감독이 강타에 얼굴 뼈가 골절되는 중상을 입었으나 하루 만에 현장으로 복귀했다. 알버나즈 감독은 선수들을 위해 경기를 지켜야 한다며 의지를 보였다.
미국프로야구 메이저리그(MLB) 볼티모어 오리올스의 크레이그 알버나즈 감독이 경기 중 날아온 직선 타구에 맞아 광대뼈와 턱뼈 골절이라는 심각한 부상을 입었음에도 불구하고 하루 만에 그라운드에 복귀하는 투혼을 발휘했다. 이는 선수단에 대한 강한 책임감과 헌신을 보여주는 사례로 주목받고 있다.
▲ 얼굴 뼈 골절에도 현장 복귀 의지
알버나즈 감독은 14일(이하 한국시간) 미국 메릴랜드주 볼티모어 오리올파크 앳 캠던야즈에서 열린 애리조나 다이아몬드백스와의 경기 도중, 5회말 볼티모어 공격 시 제레미아 잭슨이 친 파울 타구에 얼굴을 정통으로 맞았다. 이 사고로 알버나즈 감독은 광대뼈 일곱 군데가 골절되고 턱뼈까지 부서지는 심각한 부상을 입었다. 병원 검진 결과, 향후 6주간은 유동식만 섭취하며 안정을 취해야 한다는 진단을 받았다. 그러나 알버나즈 감독은 이러한 의학적 소견에도 불구하고 다음 날인 15일, 선수단을 격려하기 위해 경기장을 다시 찾았다. 눈 주변에 짙은 멍이 들고 얼굴이 부은 상태에서도 그는 "당연히 선수들을 위해 현장을 지켜야 한다"는 말로 자신의 복귀 의사를 분명히 밝혔다.
▲ 부상 선수 격려와 유머로 분위기 전환
부상에도 불구하고 현장에 복귀한 알버나즈 감독은 특유의 유머 감각으로 동료들과 선수들을 안심시키고 분위기를 전환하려 노력했다. 그는 "앞으로는 더그아웃에서 미식축구 헬멧이라도 써야 할 것 같다"고 농담을 건네며 심각했던 상황을 가볍게 넘기려는 모습을 보였다. 이는 감독 본인의 고통 속에서도 팀의 사기를 북돋우려는 배려로 해석된다. 한편, 알버나즈 감독을 다치게 했던 제레미아 잭슨은 사고 다음 날인 15일 경기에서 6회말 만루홈런과 8회말 솔로홈런을 연달아 터뜨리며 팀의 역전승을 이끌었다. 잭슨은 경기 후 자신의 홈런공에 '미안해, 친구'라고 적어 알버나즈 감독에게 전달하며 미안함과 존경의 마음을 표했다. 이러한 일련의 사건들은 부상에도 굴하지 않는 감독의 헌신과 선수들의 책임감이 어우러져 팀에 긍정적인 영향을 미치고 있음을 보여준다.
