정규리그 3위 용인 삼성생명이 2위 부천 하나은행을 챔피언결정전으로 가는 길목에서 꺾었다. 15일 열린 플레이오프 4차전에서 58-53으로 승리하며 시리즈 전적 3승 1패를 기록했다. 삼성생명은 이제 정규리그 1위 청주 KB와 우승 트로피를 놓고 격돌한다.
정규리그 3위 용인 삼성생명이 '업셋의 명수'임을 다시 한번 증명하며 2025-2026시즌 여자프로농구 챔피언결정전에 진출했다. 삼성생명은 15일 홈 구장인 용인체육관에서 열린 플레이오프(PO) 4차전(5전3승제)에서 2위 부천 하나은행을 58-53으로 누르며 시리즈 전적 3승 1패로 승리를 확정 지었다. 이번 승리로 삼성생명은 통산 7번째 우승에 도전하게 되었다.
▲ 삼성생명, 업셋의 명수 DNA 발휘
삼성생명은 이번 시리즈를 통해 포스트시즌에서 하위 순위 팀이 상위 순위 팀을 제압하는 '업셋'의 강자임을 확실히 각인시켰다. 최근 10시즌 동안 여자프로농구 포스트시즌에서 발생한 6차례의 업셋 중 4차례를 삼성생명이 기록하며 자신들의 저력을 과시했다. 특히 2020-2021시즌에는 정규리그 4위로 챔피언결정전에 올라 2위 KB를 꺾고 우승하는 대이변을 연출하기도 했다. 이는 삼성생명의 마지막 우승으로 남아있다. 올 시즌 역시 정규리그 3위로 PO에 진출한 삼성생명은 2위 하나은행을 상대로 1, 2차전 원정 승리와 3, 4차전 홈 승리를 거두며 완벽한 경기력을 선보였다. 반면, 올 시즌 정규리그에서 돌풍을 일으키며 2위로 PO에 진입했던 하나은행은 1차전 승리의 기세를 잇지 못하고 내리 3연패를 당하며 아쉽게 시즌을 마감했다. 은퇴를 앞둔 하나은행의 베테랑 김정은 선수 역시 마지막 봄 농구 무대를 승리로 장식하지 못했다.
▲ 챔프전 상대 KB, 정규리그 압도적 우위
삼성생명은 이제 정규리그 1위로 챔피언결정전에 선착한 청주 KB와 우승을 놓고 격돌한다. 지난 13일 KB는 아산 우리은행을 3-0으로 완파하며 압도적인 전력을 과시하며 챔프전 티켓을 확정 지었다. 하지만 이번 시즌 두 팀의 정규리그 상대 전적에서는 KB가 5승 1패로 삼성생명에 크게 앞서 있어, 삼성생명에게는 쉽지 않은 승부가 될 것으로 예상된다. KB는 탄탄한 조직력과 선수 개개인의 뛰어난 기량을 바탕으로 시즌 내내 강력한 모습을 보여왔다. 삼성생명은 KB의 강점을 효과적으로 공략하고 자신들의 강점인 '업셋 DNA'를 발휘하여 승리를 거머쥐기 위한 전략을 철저히 준비해야 할 것이다. 챔피언결정전은 오는 22일부터 시작될 예정이다.
경기 초반부터 치열한 접전이 펼쳐졌다. 1쿼터에는 삼성생명의 강유림 선수가 3점슛 2개를 포함해 9점을 책임지며 팀의 근소한 우위를 이끌었다. 16-15로 1쿼터를 마친 두 팀은 2쿼터 들어 하나은행의 '주포' 이이지마 사키 선수가 8점을 몰아넣으며 승부의 균형을 맞췄다. 삼성생명은 3쿼터 초반 김아름과 강유림의 3점슛 등으로 연속 7점을 뽑아내며 5점 차 리드를 잡았으나, 이이지마 선수가 곧바로 연속 5점을 득점하며 39-39 동점을 만들어 경기를 다시 원점으로 돌렸다. 4쿼터에도 43-42로 하나은행이 근소하게 앞선 채 팽팽한 경기가 이어졌으나, 경기 종료 1분 26초를 남기고 삼성생명의 베테랑 배혜윤 선수가 해결사로 나섰다. 진안과 경함을 이겨내고 골밑 득점을 올린 동시에 파울까지 유도해내며 3점 플레이를 완성했다. 이 과정에서 진안 선수는 5반칙으로 퇴장당했고, 배혜윤 선수의 자유투 성공으로 삼성생명은 56-53으로 앞서나갔다. 경기 종료 10초 전 이해란 선수가 자유투 2개를 모두 성공시키며 삼성생명의 승리를 굳혔다. 강유림 선수는 양 팀 최다인 20점을 기록하며 승리를 이끌었고, 이해란 선수는 10점 10리바운드로 더블더블을, 배혜윤 선수는 결승 득점을 포함해 9점을 기록하며 팀 승리에 기여했다. 하나은행에서는 이이지마 선수가 15점으로 분투했지만 팀의 패배를 막지 못했다.
