LG 트윈스가 전신 MBC 청룡 시절을 포함해 창단 후 구단 최다 연승 신기록에 도전한다. 현재 8연승을 기록 중인 LG는 3연승 추가 시 11연승이라는 역사적인 기록을 세우게 된다. 마운드의 안정세가 연승의 동력이지만, 불펜 투수들의 누적된 피로도는 최대 변수로 지목된다.
LG 트윈스가 프로야구 정규시즌 구단 최다 연승 신기록 달성을 눈앞에 두고 있다. 이달 4일 키움 히어로즈전부터 시작된 8연승 행진은 LG가 창단 이후 한 번도 경험하지 못한 '11연승'이라는 역사적인 기록을 향해 나아가고 있다. LG의 기존 구단 최다 연승 기록은 10연승으로, 1997년과 2000년 두 차례 달성한 바 있다. 9연승 역시 4차례 기록했으며, 가장 최근 기록은 2024년 9월 26일부터 2025년 3월 29일까지 이어진 9연승이다. 단일 시즌 9연승은 2016년 8월이 마지막이었다.
▲ 8연승 견인한 탄탄한 마운드
LG 트윈스의 이번 연승 가도는 '마운드 안정화'라는 강력한 기반 위에 구축되었다. 연승 기간 동안 LG의 팀 평균자책점은 2.38로 전체 1위를 기록하며 선발과 불펜 모두 흔들림 없는 모습을 보여주었다. 외국인 투수 요니 치리노스와 앤더스 톨허스트는 시즌 초반의 부진을 딛고 회복세를 보였으며, 임찬규, 송승기 등 국내 선발 투수들도 제 몫을 다했다. 아시아 쿼터로 합류한 호주 출신 라클란 웰스 역시 2경기에서 평균자책점 2.70을 기록하며 안정적인 활약을 펼쳤다. 특히 뒷문은 더욱 든든했다. 마무리 투수 유영찬은 연승 기간 6경기에 등판하여 무실점으로 6세이브를 기록했으며, 김영우(0.00), 김진성(1.80), 장현식(2.25), 배재준(3.00), 이정용(3.86) 등 대부분의 불펜 투수들이 등판 경기마다 완벽에 가까운 투구를 선보였다. 이는 LG가 연승을 이어가는 데 결정적인 역할을 했다.
▲ 불펜 과부하, 연승 제동 변수 되나
그러나 LG 트윈스의 연승 행진에 드리워진 가장 큰 그림자는 불펜 투수들의 누적된 피로도다. 8연승 기간 동안 4번의 한 점 차 승리, 2번의 두 점 차 승리를 포함해 접전이 잦았던 경기가 많았다. 이는 승리를 위해 불펜 투수들의 잦은 등판을 불가피하게 만들었고, 투수들의 소모가 커졌다는 것을 의미한다. 만약 연승을 이어가기 위해 불펜 운영에 무리수를 두게 된다면, 팀의 근간이 흔들릴 수 있으며 시즌 전체의 흐름에 악영향을 미칠 가능성이 있다. 프로야구 역사에서도 긴 연승 이후 급격한 연패로 이어지며 흐름이 꺾인 사례는 드물지 않다. 이는 기록 경신에 대한 욕심이 과도해질 경우, 선수들의 컨디션 난조, 체력 저하, 부상 등으로 이어질 수 있기 때문이다. 실제로 LG는 2016년 8월 단일 시즌 마지막 9연승 달성 이후 다음 5경기에서 1승 4패를 기록하며 하락세를 겪기도 했다. 순위 경쟁에서는 한 번의 긴 연승보다 여러 차례의 짧은 연승이 더 유리하다는 분석도 존재한다. 염경엽 LG 감독은 과거 팀이 상승세를 탈 때 "연승을 한번 끊고 가는 것도 나쁘지 않다"고 언급하며, 흐름 조절을 통해 '연승 출구 전략'을 구사하여 안정적으로 레이스를 펼친 바 있다. 현재 8연승을 달리고 있는 LG가 역사적인 11연승에 도전하며 어떤 전략을 펼칠지 주목된다.
