프로야구 두산 베어스로 이적한 외야수 손아섭이 이적 첫날 SSG 랜더스와의 경기에서 2번 지명타자로 선발 출전한다. 손아섭은 팀의 선택에 보답하고 젊은 선수들의 리더 역할을 수행하겠다는 의지를 밝혔다. 김원형 두산 감독은 손아섭의 합류로 타격 부진을 겪는 팀에 활력을 불어넣을 것으로 기대하고 있다.
프로야구 베테랑 외야수 손아섭이 두산 베어스 유니폼을 입고 이적 첫날부터 선발 명단에 이름을 올렸다. 손아섭은 14일 인천 SSG 랜더스필드에서 열린 SSG 랜더스와의 방문 경기에 2번 지명타자로 선발 출전하며 새로운 팀에서의 첫걸음을 내딛었다. 전날까지 한화 이글스 소속이었던 손아섭은 이날 오전 충남 서산 한화 2군 숙소에서 이적 소식을 접하고 급하게 팀에 합류했다.
▲ 손아섭, 두산행 첫날부터 선발 출전
경기를 앞두고 취재진과 만난 손아섭은 "아침에 평소처럼 사우나에 가는 길에 연락을 받았다. 급하게 짐을 싸서 올라왔다"며 두산의 선택이 틀리지 않았음을 증명하고 팀에 도움이 되고 싶다는 소감을 전했다. 그는 "힘든 상황일 때 손을 잡아준 구단에 어떻게 하면 보답할 수 있을까 계속 생각했다"고 덧붙였다. 손아섭은 두산이 자신에게 기대하는 역할을 수행할 것이라며, 특히 팀의 '허슬두' 이미지와 젊은 선수들의 리더로서의 역할에 비중을 두고 싶다는 의지를 내비쳤다.
지난 시즌 도중 NC 다이노스에서 한화로 이적했던 손아섭은 올 시즌 개막전 대타로 한 차례 출전한 뒤 퓨처스(2군) 리그로 보내졌다. 퓨처스 리그에서는 3경기에 출전해 타율 0.375(8타수 3안타)를 기록했으나, 꾸준한 출전 기회를 얻지 못했다. 이에 대해 손아섭은 "한화만의 시스템이 있는 것이라 선수로서 왈가왈부할 수는 없다. 2군에 외야수가 많아 나눠서 뛰게 되어 계속 뛸 수 없었다"고 설명했다. 오랜만에 경기에 나서는 만큼, 투수의 공이 어떻게 보일지, 타석에서 어떤 결과를 만들어낼지 자신도 궁금해하며 "변명은 필요 없다. 최대한 출루하고, 데드볼이 오면 맞고라도 나가서 중심 타선에 찬스를 만들어주는 역할을 하고 싶다"고 강조했다.
▲ 새 등번호 8번, '오뚝이 정신'으로 뛴다
2007년 데뷔 이후 줄곧 등번호 31번을 사용했던 손아섭은 두산에서 새로운 등번호 8번을 달게 됐다. 이는 한화 시절 친하게 지냈던 노시환과 같은 번호다. 손아섭은 노시환에게 전화로 "시환아, 너와 함께 한다는 마음으로 8번을 달았다"고 말했더니, 노시환이 "8번이 오뚝이 정신"이라고 답했다고 전했다. 손아섭은 "내가 없어도 우리 같이 8번 달고 다시 일어서자"고 화답하며 8번이라는 번호에 담긴 의미를 되새겼다. 그는 ‘절친’으로 알려진 LG 트윈스의 임찬규에게도 농담 섞인 한마디를 건네며 "임찬규에게 이제 잠실의 주인공이 누군지 정확하게 가르쳐줘야 할 것 같다"고 말해 웃음을 자아냈다. 곧 서울로 이사할 예정이라는 손아섭은 "사나이는 태어나면 한양으로 가야 한다고 생각한다"며 서울 생활에 대한 기대감을 드러냈다.
▲ 김원형 감독, 타격 부진 해소 기대
김원형 두산 감독은 손아섭의 합류가 팀의 미진한 타격에 큰 도움이 될 것으로 전망했다. 롯데 자이언츠 수석 코치 시절 손아섭과 함께 했던 김 감독은 "구단과 타격에 문제가 있다는 얘기가 오갔는데, 구단이 빠르게 움직여 줬다"며 "타격에 큰 재능이 있는 선수가 왔다. 손아섭의 나이는 활력소가 아니지만 분위기를 잘 이끌어갔으면 한다"고 말했다. 김 감독은 퓨처스 리그에서도 출전 기회를 얻지 못했던 손아섭을 과감하게 선발 명단에 포함시킨 이유에 대해, "오늘 아니어도 내일이나 모레 나갈 것이라면, 빨리 경기에 나가서 선수들과 호흡하고 경기 중에 자신을 찾는 것이 좋다고 판단했다"고 설명했다. 2번 타순에 대한 손아섭의 익숙함을 고려해 타순을 결정했으며, 이진영 타격 코치와의 상의 끝에 선수 커리어가 오래되었기에 큰 부담은 없을 것이라고 내다봤다. 김 감독은 손아섭의 나이를 고려하여 수비 출전 가능성도 열어두었다.
한편, 손아섭과 트레이드되어 한화 이글스 유니폼을 입게 된 이교훈에 대해 김 감독은 "이교훈에게 잘 됐다"며 "두산에 애정을 갖고 있었지만 꽃을 피우지 못했는데, 거기 가서 잘하기를 응원한다"고 격려했다.
