기아가 FIFA 공식 후원사로서 '오피셜 매치볼 캐리어'(OMBC) 프로그램을 확장해 개최한 글로벌 유소년 축구 대회 'OMBC컵'이 9개국 63명의 선수가 참가한 가운데 막을 내렸다. 이번 대회는 미래 세대의 연결과 축구를 통한 사람 간의 유대를 강조하며 새로운 형태의 월드컵 공동체 비전을 제시했다.
기아가 국제축구연맹(FIFA)의 공식 후원사로서 '오피셜 매치볼 캐리어'(OMBC) 프로그램을 확장해 개최한 글로벌 유소년 축구 대회 'OMBC컵'이 성황리에 마무리되었다. 이 대회는 월드컵 경기 시작 전 공인구를 전달하고 선수들과 함께 입장하는 어린이를 선발하는 기존 OMBC 프로그램을 발전시킨 것으로, 전 세계 유소년 선수들이 직접 참여하는 축제의 장을 마련했다.
▲ OMBC컵, 유소년 축구의 새로운 장을 열다
이번 OMBC컵은 단순한 공 전달 프로그램을 넘어, 월드컵 본선 48개 참가국을 넘어서는 상징적 의미를 담아 '49번째 팀'으로서 국경과 문화를 초월해 하나로 연결된 미래 세대의 팀을 표현하고자 했다. 기아는 이번 대회를 통해 유소년을 중심으로 확장되는 새로운 형태의 월드컵 공동체를 구축하고, 축구를 통해 사람과 사람을 연결하려는 자사의 비전을 실현하고자 했다. 대회는 미국 로스앤젤레스(LA)에 위치한 LA 갤럭시 파크에서 개최되었으며, 9개국에서 선발된 총 63명의 유소년 선수들이 참가하여 열띤 경쟁을 펼쳤다.
▲ 티에리 앙리 등 레전드들의 멘토링
대회는 참가 선수들의 기량 향상과 값진 경험을 위해 조별 경기와 토너먼트 형식으로 진행되었다. 특히, 월드컵 글로벌 앰버서더인 티에리 앙리를 비롯한 각국의 축구 레전드들이 코치 겸 감독으로 참여하여 선수들에게 멘토링과 현장 지도를 제공했다. 이는 단순한 경기 참여를 넘어, 축구계의 거장들로부터 직접적인 가르침을 받을 수 있는 귀중한 기회가 되었다. 대회는 경기 결과나 순위에 관계없이 모든 참가자에게 메달을 수여하는 시상식으로 마무리되며, 모든 참가자가 주인공이 되는 축제의 의미를 더했다.
▲ 기아의 미래 비전과 다음 세대 지원
기아 관계자는 "OMBC 컵은 아이들이 월드컵을 향한 여정을 직접 경험하며 서로 연결되는 무대였다"며, "기아는 이들의 도전의 순간이 영감으로 이어지고 월드컵의 다음 세대가 첫발을 내딛는 새로운 장면이 되도록 앞으로도 함께하겠다"고 밝혔다. 기아는 지난 4월 7일, 대회 현장의 주요 순간을 기록한 스케치 영상을 공개했으며, 이후로도 OMBC 캠페인 영상을 순차적으로 공개하며 이번 대회의 의미와 감동을 이어갈 예정이다. 이러한 활동들은 기아가 미래 세대의 성장과 축구 발전에 대한 지속적인 관심을 보여주는 방증이다.
