기아가 FIFA 공식 후원사로서 '오피셜 매치볼 캐리어'(OMBC) 프로그램을 발전시킨 글로벌 유소년 축구 대회 'OMBC컵'을 개최했다. 이 대회는 9개국 63명의 유소년 선수가 참가했으며, 축구를 통해 미래 세대를 연결하고 기아의 비전을 담는 데 중점을 두었다.
▲ OMBC 프로그램, 글로벌 유소년 축구 대회로 진화
기아가 국제축구연맹(FIFA)과의 파트너십을 바탕으로 '오피셜 매치볼 캐리어'(OMBC) 프로그램을 확장하여 'OMBC컵'이라는 글로벌 유소년 축구 대회를 성공적으로 개최했다고 밝혔다. OMBC는 FIFA 월드컵 경기 시작 전 공인구를 심판에게 전달하고 선수단과 함께 입장하는 어린이들을 선발하는 프로그램으로, FIFA 공식 후원사인 기아가 운영을 맡아왔다. 이번 OMBC컵 개최는 단순한 공 전달 역할을 넘어, OMBC 프로그램에 선발된 전 세계 어린이들이 직접 경기에 참여하는 기회를 제공함으로써 프로그램의 의미를 한층 더 확장했다는 평가를 받고 있다.
▲ 9개국 63명 참가…레전드 코치 멘토링
OMBC컵은 월드컵 본선 참가국을 상징하는 48개국을 넘어 '49번째 팀'이라는 상징적인 개념을 통해 국경과 문화를 초월하여 미래 세대가 하나로 연결되는 비전을 제시하고자 마련되었다. 기아는 축구를 매개로 사람과 사람을 연결하고자 하는 자사의 비전을 유소년 중심의 새로운 월드컵 공동체라는 형태로 구체화했다. 이번 대회는 미국 로스앤젤레스(LA)에 위치한 LA 갤럭시 파크에서 진행되었으며, 총 9개국에서 선발된 63명의 유소년 선수들이 참가하여 뜨거운 열정의 무대를 선보였다.
▲ 축구로 미래 세대 연결하는 기아의 비전
이번 대회는 조별 경기와 토너먼트 형식으로 치러졌으며, 특히 월드컵 글로벌 앰버서더인 티에리 앙리를 비롯한 각국의 축구 레전드들이 코치 겸 감독으로 참여하여 유소년 선수들에게 귀중한 멘토링과 현장 지도를 제공했다. 대회는 단순히 승패를 가르는 것을 넘어, 모든 참가자에게 메달을 수여하는 시상식으로 훈훈하게 마무리되었다. 기아 관계자는 "OMBC 컵은 아이들이 월드컵을 향한 여정을 직접 경험하며 서로 연결되는 소중한 무대였다"며, "앞으로도 이들의 도전이 영감으로 이어지고 월드컵의 차세대 주역들이 첫 발을 내딛는 새로운 장면을 만드는 데 함께할 것"이라고 전했다. 기아는 지난 4월 7일, 대회 현장의 주요 순간을 담은 스케치 영상을 공개했으며, 앞으로도 OMBC 캠페인 영상을 순차적으로 선보일 예정이다.
