프로야구 두산 베어스로 이적한 베테랑 외야수 손아섭이 곧바로 팀의 2번 지명타자로 선발 출전한다. 손아섭은 이날 경기를 앞두고 구단에 대한 감사와 함께 팀에 보답하겠다는 의지를 다졌다. 김원형 두산 감독은 손아섭의 합류로 팀 타선의 약점 보강을 기대하고 있다.
프로야구 두산 베어스 유니폼을 입은 베테랑 외야수 손아섭이 이적 첫날부터 팀의 2번 지명타자로 선발 출전하며 새로운 시작을 알렸다. 손아섭은 4월 14일 인천 SSG 랜더스필드에서 열리는 SSG 랜더스와의 경기에 이름을 올렸다. 전날까지 한화 이글스 소속이었던 그는 이적 소식을 들은 직후 급하게 서산에서 인천으로 향하며 새로운 팀에 합류했다.
▲ 새로운 팀, 새로운 역할
경기를 앞두고 취재진과 만난 손아섭은 "두산의 선택이 틀리지 않았다는 것을 증명하고 싶다"며 "어떻게 하면 팀에 도움이 될 수 있을까, 저를 믿고 손을 잡아준 구단에 어떻게 보답할 수 있을까를 계속 생각했다"고 밝혔다. 그는 자신이 가장 자신 있는 '허슬' 플레이와 함께 두산의 '허슬두' 이미지에 기여하고 싶다는 포부를 드러냈다. 또한, 젊은 선수들이 많은 만큼 좋은 선배이자 더그아웃 리더로서의 역할에도 비중을 두고 싶다는 의사를 내비쳤다.
지난 시즌 도중 NC 다이노스에서 한화로 이적했던 손아섭은 올 시즌 개막전 대타로 한 차례 출전한 뒤 2군으로 내려갔다. 퓨처스 리그에서는 3경기에 출전해 타율 0.375(8타수 3안타)를 기록했으나, 꾸준한 출전 기회를 얻지 못했다. 이에 대해 손아섭은 "한화만의 시스템이 있고 2군에 외야수가 많아 순환 출전할 수밖에 없었다"고 설명하며, 오랜만에 나서는 경기에 대한 기대감을 숨기지 않았다. 그는 "투수의 공이 어떻게 보일지 궁금하다. 변명은 필요 없이 최대한 출루하고, 찬스를 만들어 중심 타선에 연결하는 역할을 하고 싶다"고 덧붙였다.
▲ 퓨처스리그 경험과 다짐
손아섭은 롯데 자이언츠 시절부터 사용했던 등번호 31번 대신 새로운 등번호 8번을 달게 되었다. 한화에서 친분이 있던 노시환과 같은 번호에 대해 그는 "노시환에게 '너와 함께 한다는 마음으로 8번을 달았다'고 말했다"며 "서로에게 '오뚝이 정신'으로 다시 일어서자는 의미를 부여했다"고 전했다. 최근 통화에서 기죽어 있는 노시환에게 격려를 보내며, 자신 역시 힘든 시간을 겪고 있지만 최고의 3루수인 노시환을 믿는다고 말했다. 또한, 절친으로 알려진 LG 트윈스의 임찬규에게는 "이제 잠실의 주인공이 누구인지 정확하게 가르쳐줘야 할 것 같다"는 농담 섞인 메시지를 남겼다. 곧 서울로 이사할 예정인 그는 "사나이는 태어나면 한양으로 가야 한다"며 서울 적응 후 임찬규에게 인사하겠다는 계획을 밝혔다.
▲ 감독의 기대와 영입 배경
김원형 두산 감독은 손아섭의 합류가 팀 타선의 약점을 보완해 줄 것으로 기대하고 있다. 롯데 시절 손아섭과 함께 했던 김 감독은 "타격에 큰 재능이 있는 선수가 왔다. 나이는 숫자에 불과하며, 분위기를 잘 이끌어갔으면 좋겠다"고 말했다. 퓨처스 리그에서도 출전 기회가 적었던 손아섭을 과감하게 선발 명단에 포함시킨 이유에 대해 그는 "빨리 경기에 나가 선수들과 호흡하고 자기 것을 찾는 것이 좋다고 판단했다"며 "2번 타순이 본인에게 편안할 것이라고 예상했다"고 설명했다. 이진영 타격 코치와의 상의 끝에 2번 타자로 기용했으며, 상황에 따라 수비 출전도 가능하다고 덧붙였다.
이와 함께 김 감독은 손아섭과 트레이드된 이교훈에 대해서도 언급했다. 그는 "이교훈에게 잘 됐다. 두산에 애정을 가지고 있었지만 꽃을 피우지 못했는데, 한화에서 잘하기를 응원한다"고 전했다. 손아섭의 영입은 FA 시장에서 뚜렷한 성과를 내지 못한 두산이 타격 부진을 겪고 있는 상황에서 내린 불가피한 선택이었다.
