로스앤젤레스FC(LAFC)가 멕시코 크루스 아술과의 북중미카리브축구연맹(CONCACAF) 챔피언스컵 8강 2차전에서 1-1 무승부를 기록하며 4강에 진출했다. 손흥민은 고지대 원정 경기에서 풀타임을 소화하며 팀의 대회 첫 우승 도전에 기여했다. 1차전 3-0 승리에 이어 합계 4-1로 앞선 LAFC는 역대 최고 성적이었던 준우승 기록 경신에 도전한다.
미국 메이저리그사커(MLS) 팀인 로스앤젤레스FC(LAFC)가 2026 CONCACAF 챔피언스컵 4강에 안착했다. LAFC는 4월 15일(한국시간) 멕시코 푸에블라의 콰우테모크 경기장에서 열린 대회 8강 2차전에서 멕시코의 크루스 아술과 1-1로 비기며 1차전 홈 경기 3-0 승리를 포함, 합계 4-1로 크루스 아술을 따돌리고 4강 진출을 확정했다. 이번 4강 진출로 LAFC는 클럽 역사상 이 대회 최고 성적인 두 차례 준우승(2020년, 2023년) 기록 경신에 도전하게 되었다.
▲ 고지대 멕시코 원정 4강행 확정
이번 8강 2차전은 LAFC에게 2026 북중미 월드컵을 앞두고 멕시코의 고지대 환경을 미리 경험하는 중요한 기회였다. 경기가 열린 콰우테모크 경기장은 해발 2,160미터 높이에 위치하며, 이는 한국 대표팀이 북중미 월드컵 조별리그 1, 2차전을 치르게 될 멕시코 과달라하라 아크론 스타디움(해발 1,571미터)보다 높은 고도다. 손흥민은 이날 경기에서 선발 출전하여 풀타임으로 경기를 소화했다. 하지만 경기 흐름 상 팀이 수비에 치중하는 양상이 이어지면서, 손흥민은 많은 볼 터치 기회를 잡지 못했으며 슈팅 기록은 남기지 못했다. 크루스 아술은 1차전에서의 0-3 완패를 만회하기 위해 경기 초반부터 적극적인 공격을 펼쳤다. 전반 18분, 크루스 아술은 페널티킥을 얻어내 가브리엘 페르난데스가 성공시키며 1-0으로 앞서 나갔다. 하지만 LAFC는 골키퍼 위고 요리스의 선방과 견고한 수비로 추가 실점을 막아내며 전반을 0-1로 마쳤다. 후반에도 크루스 아술의 공세는 이어졌으나, LAFC의 수비벽과 요리스 골키퍼의 선방에 막혀 추가 득점에 실패했다. 오히려 경기 종료 직전 크루스 아술의 곤살로 루벤 피오비가 퇴장을 당하며 수적 우위를 잃었고, LAFC는 상대 핸드볼 파울로 얻은 페널티킥을 드니 부앙가가 성공시키며 1-1 동점을 만들었다.
▲ 손흥민 경기력 분석 및 기록
이날 경기에서 손흥민은 최전방 공격수로 4-2-3-1 포메이션의 중심에 섰다. 그의 뒤를 드니 부앙가, 티머시 틸먼, 다비드 마르티네스가 받쳤다. 손흥민은 올 시즌 MLS 6경기에 출전하여 7개의 도움을 기록했으며, 북중미 챔피언스컵 6경기에서는 2골 4도움을 기록하며 총 2골 11도움을 쌓았다. 이번 경기 출전을 위해 손흥민은 지난 4월 12일 열렸던 2026 MLS 7라운드 포틀랜드 팀버스와의 원정 경기(1-2 패)에서는 출전 명단에서 제외되어 휴식을 취한 바 있다. 멕시코 고지대의 높은 고도와 낯선 환경 속에서도 풀타임 출전은 그의 체력과 정신력을 다시 한번 증명했다. 비록 많은 공격 기회를 얻지 못했지만, 그의 존재 자체만으로도 상대 수비에 대한 압박감을 주었으며, 팀의 수비적인 안정에도 기여했다. 이번 경기에서의 0슈팅 기록은 그의 공격적인 역할보다는 팀의 경기 운영에 초점을 맞춘 결과로 해석될 수 있다.
▲ 향후 전망 및 대회 의미
LAFC의 4강 진출은 북중미 축구 클럽 대회에서의 꾸준한 경쟁력을 보여주는 결과다. 특히 2026 북중미 월드컵을 앞두고 멕시코 원정이라는 변수를 성공적으로 극복했다는 점은 긍정적이다. 팀의 핵심 선수인 손흥민의 경험과 활약은 앞으로 남은 4강 및 결승 무대에서 중요한 역할을 할 것으로 기대된다. 경기 중 관중석에서 발생한 인종차별적 구호로 인해 경기가 잠시 중단되는 사건은 아쉬움을 남겼다. 국제축구연맹(FIFA) 프로토콜에 따라 중단되었던 경기는 재개되었으나, 스포츠 경기장에서 인종차별적 행위가 근절되어야 함을 다시 한번 시사했다. LAFC는 이제 북중미 챔피언스컵 첫 우승이라는 새로운 역사를 쓰기 위해 4강 토너먼트에 돌입한다. 이번 대회의 성공적인 결과는 MLS 리그뿐만 아니라 북중미 축구 전반에 긍정적인 영향을 미칠 것으로 전망된다.
