기아가 국제축구연맹(FIFA)의 공식 후원사로서 '오피셜 매치볼 캐리어'(OMBC) 프로그램을 확장, 글로벌 유소년 축구 대회 'OMBC컵'을 개최했다. 이번 대회는 9개국 63명의 유소년 선수가 참가했으며, 축구를 통한 미래 세대의 연결과 성장을 도모하는 상징적인 의미를 담았다.
기아가 국제축구연맹(FIFA) 공식 후원사로서 기존 '오피셜 매치볼 캐리어'(OMBC) 프로그램을 글로벌 유소년 축구 대회 'OMBC컵'으로 확장 개최하며 스포츠 마케팅 영역을 넓혔다. OMBC는 월드컵 경기 시작 전 공인구를 심판에게 전달하고 선수들과 함께 입장하는 어린이를 선발하는 프로그램으로, FIFA 공식 후원사인 기아가 운영해왔다. 이번 OMBC컵 개최는 단순한 프로그램 운영을 넘어, 전 세계 어린이들이 직접 참가하는 대회를 마련함으로써 유소년 축구 발전에 기여하고 미래 세대와의 연결을 강화하려는 기아의 의지를 보여준다.
▲ OMBC 프로그램, 글로벌 유소년 대회로 진화
기아가 새롭게 선보인 OMBC컵은 기존 OMBC 프로그램의 취지를 계승하면서도 참여의 폭을 넓혔다는 점에서 주목받는다. 월드컵 본선 48개 참가국을 넘어선 상징적인 '49번째 팀'으로서 국경과 문화를 초월해 하나로 연결된 미래 세대의 팀을 표현하고자 했다. 이는 축구를 통해 사람과 사람을 연결하고자 하는 기아의 비전을 구체화한 것으로, 유소년을 중심으로 확장되는 새로운 형태의 월드컵 공동체 구축이라는 목표를 담고 있다.
▲ 9개국 63명 참가, 축구 레전드 멘토링
이번 OMBC컵은 미국 로스앤젤레스(LA)에 위치한 LA 갤럭시 파크에서 개최되었으며, 총 9개국에서 선발된 63명의 유소년 선수가 참가했다. 대회는 조별 경기와 토너먼트 형식으로 진행되었으며, 월드컵 글로벌 앰버서더 티에리 앙리를 비롯한 각국의 축구 레전드들이 코치 겸 감독으로 참여하여 참가 선수들에게 멘토링과 현장 지도를 제공했다. 특히, 경기 결과나 순위에 관계없이 모든 참가자에게 메달을 수여하는 방식으로 마무리되어 경쟁보다는 경험과 성장에 초점을 맞췄다. 이는 참가한 모든 어린이들이 축구를 통해 소중한 추억과 배움을 얻어가도록 하기 위한 기아의 배려가 담긴 결과물이다.
▲ 미래 세대 연결을 위한 기아의 비전
기아 관계자는 "OMBC 컵은 아이들이 월드컵을 향한 여정을 직접 경험하며 서로 연결되는 무대였다"며 "기아는 이들의 도전의 순간이 영감으로 이어지고 월드컵의 다음 세대가 첫발을 내딛는 새로운 장면이 되도록 앞으로도 함께하겠다"고 밝혔다. 기아는 이번 대회를 기념하여 지난 4월 7일 대회 현장의 주요 순간을 기록한 스케치 영상을 공개했으며, 향후 OMBC 캠페인 영상을 순차적으로 공개할 예정이다. 이를 통해 대회에 참여하지 못한 전 세계 축구 팬들에게도 대회의 의미와 감동을 전달하고, 기아가 추구하는 미래 비전을 공유하고자 한다.
