기아가 FIFA 공식 후원사로서 '오피셜 매치볼 캐리어'(OMBC) 프로그램을 확장한 글로벌 유소년 축구 대회 'OMBC컵'을 개최했다. 이번 대회는 9개국 63명의 유소년 선수들이 참가했으며, 월드컵 글로벌 앰버서더 티에리 앙리를 비롯한 축구 레전드들이 멘토링을 제공했다. OMBC컵은 국경과 문화를 초월한 미래 세대의 팀을 상징하며, 축구를 통한 사람 간의 연결을 강조한다.
기아는 국제축구연맹(FIFA)의 공식 후원사로서 '오피셜 매치볼 캐리어'(OMBC) 프로그램을 글로벌 유소년 축구 대회 'OMBC컵'으로 확장하고 성공적으로 개최했다고 밝혔다. OMBC는 월드컵 경기 시작 전 공인구를 전달하고 선수단과 함께 입장하는 어린이를 선발하는 프로그램으로, FIFA 공식 후원사인 기아가 운영해왔다. 이번 OMBC컵 개최는 기존의 공 전달 역할에서 나아가, OMBC 프로그램에 선발된 전 세계 어린이들이 직접 참가하는 대회 형식으로 발전했다는 점에서 의미가 깊다.
▲ OMBC 프로그램, 유소년 축구 대회로 진화
기아가 주최한 OMBC컵은 단순한 유소년 축구 대회를 넘어, 미래 세대와 축구를 통한 연결을 강조하는 기아의 비전을 담고 있다. 대회는 국경과 문화를 초월해 하나로 연결된 미래 세대의 팀을 상징하는 '49번째 팀'이라는 개념을 통해, 월드컵 본선 참가국 48개국을 넘어서는 통합과 화합의 메시지를 전달하고자 했다. 이는 유소년을 중심으로 확장되는 새로운 형태의 월드컵 공동체를 형성하고, 축구를 통해 사람과 사람을 연결하려는 기아의 기업 철학을 반영한다.
▲ 49번째 팀, 미래 세대의 연결을 상징
이번 OMBC컵은 미국 로스앤젤레스(LA)에 위치한 LA 갤럭시 파크에서 열렸다. 대회에는 총 9개국에서 선발된 63명의 유소년 선수들이 참가하여 뜨거운 경쟁을 펼쳤다. 조별 경기와 토너먼트 형식으로 진행된 이번 대회는 결과나 순위보다는 모든 참가자가 함께 성장하고 교류하는 축제의 장으로 마련되었다. 모든 참가 선수에게는 메달이 수여되며, 이는 승패를 넘어선 경험의 가치를 강조한다.
▲ 축구 레전드 참여, 유소년 선수 멘토링
대회 기간 동안 월드컵 글로벌 앰버서더인 티에리 앙리를 비롯한 각국의 축구 레전드들이 코치 겸 감독으로 참여하여 유소년 선수들에게 잊지 못할 경험을 선사했다. 이들은 선수들에게 멘토링과 현장 지도를 제공하며 축구 기술뿐만 아니라 스포츠맨십과 도전 정신에 대한 가르침을 전했다. 기아 관계자는 "OMBC 컵은 아이들이 월드컵을 향한 여정을 직접 경험하며 서로 연결되는 무대였다"며, "기아는 이들의 도전의 순간이 영감으로 이어지고 월드컵의 다음 세대가 첫발을 내딛는 새로운 장면이 되도록 앞으로도 함께하겠다"고 밝혔다. 기아는 지난 4월 7일 대회 현장의 주요 순간을 담은 스케치 영상을 공개했으며, 이후에도 OMBC 캠페인 영상을 순차적으로 선보일 예정이다.
