프로농구 아산 우리은행의 신임 감독으로 전주원(53)이 선임되었다. 위성우 총감독의 뒤를 이어 지휘봉을 잡은 전 감독은 '왕조' 건설에 기여한 조력자로서 큰 부담감을 느끼고 있다. 선수단과의 소통을 통해 자신감 있는 플레이를 이끌어내는 것을 목표로 삼고 있다.
아산 우리은행의 차기 사령탑으로 전주원(53)이 공식 선임되었다. 2012년부터 팀을 이끌며 정규리그 10회, 챔피언결정전 8회 우승을 달성한 '왕조'의 위성우 감독이 일선에서 물러나 총감독직을 맡으면서, 우리은행은 그동안 위 감독의 '최고의 조력자'로 활약해 온 전 감독에게 지휘봉을 맡겼다. 이는 위 감독이 가장 믿고 팀을 맡길 수 있는 지도자를 선택한 결과로 풀이된다.
▲ 우리은행, 전주원 신임 감독 선임 배경
전 감독은 연합뉴스와의 전화 인터뷰에서 "아직은 부담감만 크고 솔직히 뭐가 뭔지 잘 모르겠다"며 "구단이나 주변에서 많이 기대해주시는데, 부응하고자 많이 준비해야 할 것 같다"고 심경을 전했다. 위성우 총감독은 지난 2년여간 "나 너무 힘들어. 이제 안 할 거야"라는 말을 입버릇처럼 해왔으며, 결국 단장에게 직접 면담을 요청하여 퇴진 의사를 밝혔다. 이에 위 총감독은 전 감독에게 "너도 이제 감독해야 하지 않겠냐"고 제안하기도 했다. 전 감독은 당시 "구단에서 결정하면 그때 생각하겠다"고 답했으나, 이제는 현실이 되었다.
▲ '최고의 조력자'에서 '사령탑'으로: 전 감독의 다짐
"엄청나게 부담이 된다"고 재차 강조한 전 감독은 위성우 총감독이 세운 업적에 누가 되지 않도록 최선을 다하겠다는 의지를 보였다. 그는 "위 감독님이 보통의 감독님은 아니시지 않나. 그분이 해놓은 것의 얼마만큼 갈 수 있다고 생각할 수 없지만, 최대한 업적에 누가 되지 않아야 한다고 생각한다. 그게 우리은행의 업적이기도 하니까"라고 말했다. 또한, "위 감독님이 지난 14년간 제게 '큰 나무'가 돼 지켜주셔서 잘 배웠다. 감사하다"며, "농구를 볼 때 화내는 포인트라든가 감독님과 닮은 구석이 많이 생겼는데, 똑같이는 못 해도 최대한 비슷하게 하려고 노력하겠다"고 덧붙였다.
▲ 과거와 현재를 잇는 지도력: 전 감독의 포부
2021년 도쿄 올림픽 여자농구 대표팀 사령탑을 맡아 '준비된 프로 감독'으로 평가받았던 전 감독은 선수 시절에도 독보적인 활약을 펼쳤다. 1990년대 실업 무대부터 2011년 신한은행에서 은퇴할 때까지 20년을 뛰며 여자농구 역사상 최고의 포인트 가드로 꼽힌다. 당시 지금도 깨지지 않는 어시스트 부문 1위 기록을 다수 보유하고 있으며, 2000년 시드니 올림픽에서는 한국의 4강 진출을 이끌며 올림픽 최초의 트리플더블을 작성하는 등 맹활약을 펼쳤다.
전 감독은 본인이 선수 시절 '쫄보'였다고 고백하며, "몸을 풀 때 손이 떨릴 정도"였다고 밝혔다. 그러나 이러한 내면의 떨림과는 달리, 그는 "아직 제가 '컬러'를 논할 수는 없지만, 선수들이 저처럼 겁내지 않고 자신감 있게 할 수 있도록 이끌고 싶다. 자기 기량을 코트에서 잘 펼쳐 보이면 좋겠다"는 포부를 드러냈다. 선수들에게는 "코치와 감독은 아무래도 다르니까 이제는 '감독 전주원'의 모습을 봐줬으면 좋겠다. 믿고 따라와 달라"고 당부했다.
위성우 감독이 마지막으로 이끈 2025-2026시즌 우리은행은 선수들의 잦은 부상 악재 속에서 4위로 플레이오프에 진출했으나, 1위 팀 청주 KB에 3연패를 당하며 시즌을 조기에 마무리했다. 팀 재정비에 나서야 하는 전 감독의 어깨는 무겁다. 그는 "멤버도 그렇고 아직 백지상태다. 부상 문제도 있고, 아시아 쿼터도 아직 확정된 것이 없다"며, "전지훈련 등 일정도 구단과 상의해서 잡아야 하고 할 일이 많다. 하나씩 빨리 풀어나가겠다"고 밝혔다.
전 감독의 합류로 다음 시즌 여자프로농구 6개 구단 중 절반인 3개 팀의 사령탑이 여성으로 채워지는 전례 없는 상황이 연출되었다. 선수 시절 후배였던 박정은 BNK 감독, 최윤아 신한은행 감독과 상대 사령탑으로 만나게 된 전 감독은 "경쟁자라고 하기엔 저는 초보다. 신고식을 해야 하는 입장"이라며 웃음지었다. 이어 "저희가 잘해야 후배들이 좋은 길을 갈 수 있으니 함께 후배들을 잘 이끄는 모범이 됐으면 좋겠다"고 덧붙였다.
